Petit espace, immense diversité

Au Vorarlberg, les amateurs de sports d’hiver font facilement le plein de nouvelles sensations. À l’intérieur des frontières de ce land autrichien, les distances sont courtes. Les villages ont conservé leur caractère d’origine. De nombreuses stations de vacances proposent aux skieurs d’emprunter les pistes situées directement au pas de leur porte, « skis aux pieds » − notamment à Oberlech, à Damüls au Bregenzerwald, au Brandnertal et à Gargellen au Montafon. Dans de nombreuses communes, les skieurs de fond et les randonneurs d’hiver s’élancent aussi directement depuis leur hébergement.

Les forfaits combinés régionaux offrent un maximum de souplesse. Autre avantage, les forfaits de ski sont souvent valables pour les trajets effectués à bord des transports en commun. Le Vorarlberg propose un réseau performant de liaisons ferroviaires et de bus. Chaque jour, il est possible de changer de domaine skiable et d’apprécier le défilé fascinant du paysage, à chaque fois légèrement différent en fonction du lieu. Depuis les stations montagnardes de Damüls-Mellau et de Diedamskopf au Bregenzerwald, la vue porte jusqu’au lac de Constance. Loin au-dessus des montagnes du Vorarlberg et des länder voisins, les skieurs de l’Arlberg contemplent le Montafon, le Kleinwalsertal, le Brandnertal et le Klostertal.

 

Amour du bâti, culture et hospitalité

Le Vorarlberg enchante par ses paysages, mais aussi pour une autre raison étonnante : l’architecture ancienne et l’architecture contemporaine y cohabitent un peu partout. Refuge de montagne, restaurant, hôtel ou remontée mécanique : les bâtiments remarquables regorgent. C’est le cas du refuge Der Wolf et du restaurant Balmalp à Lech Zürs am Arlberg, des stations aval et amont de la Mellaubahn au Bregenzerwald, du restaurant Frööd au Brandnertal, du centre sportif alpin de Schruns au Montafon ou encore de la station supérieure de la Nebelhornbahn située dans le domaine skiable de Kleinwalsertal-Oberstdorf, à la frontière entre l’Autriche et l’Allemagne.

Skier le matin, visiter un musée l’après-midi ? Au Vorarlberg, où tout se trouve dans un mouchoir de poche, conjuguer les deux est naturel. Enfin, le goût de la beauté, si cher au Vorarlberg, s’exprime dans les manifestations culturelles, soignées et à taille humaine, qui ponctuent la saison hivernale. Dans une ambiance familiale, les salles de spectacle et les hôtels invitent à des concerts après-ski de qualité. À Lech Zürs am Arlberg, le festival Tanzcafé Arlberg clôt la saison de ski : des airs de swing, de pop et de jazz résonnent sur les terrasses ensoleillées.

L’activité physique au grand air de l’hiver ouvre l’appétit… Et tant mieux, car le Vorarlberg regorge de restaurants, d’auberges et de refuges de qualité. Le guide Gault Millau affiche fièrement un total de 80 adresses gourmandes. Lech Zürs am Arlberg, qui abrite 19 restaurants récompensés par une ou plusieurs toques, s’enorgueillit avec raison du titre de Village mondial de la gastronomie (Weltgourmetdorf). Dans toutes les autres communes, les adresses de bonnes tables se bousculent également. Détenteurs d’une toque ou pas : les chefs vorarlbergeois ont le don de sublimer avec talent les ingrédients du terroir local.

Les propriétaires des hôtels, des résidences de vacances et des restaurants – en majorité des entreprises familiales −, s’attachent à créer une ambiance confortable et raffinée. De plus, ces professionnels, ainsi que les exploitants de remontées mécaniques, veillent à assurer les conditions de sécurité indispensables au séjour de chacun.

 

Quelques faits et chiffres sur le Vorarlberg

• Berceau historique des sports d’hiver : en 1906, à Stuben am Arlberg, est dispensé le premier cours de ski de toute l’histoire de cette discipline.
• Nombre de domaines skiables : 32, dont plusieurs équipés d’une seule remontée mécanique
  Plus vaste domaine skiable : Ski Arlberg (y compris la partie située au Tyrol) : 88 remontées mécaniques/300 kilomètres de pistes, Silvretta Montafon : 34 remontées mécaniques/118 kilomètres de pistes, Damüls-Mellau : 20 remontées mécaniques/80 kilomètres de pistes
• Nombre de kilomètres de pistes : près de 1 000
• Nombre de pistes de ski de fond : 640
• Nombre de kilomètres de sentiers de randonnée hivernale aménagés : 760
• Nombre d’écoles de ski : 41
• Point culminant : le Piz Buin à 3 312 mètres (situé côté Montafon, à proximité de la frontière suisse) ; à l’intérieur du domaine skiable : sommet du Valluga à la station Ski Arlberg, 2 810 mètres d’altitude
• Village le plus enneigé : Damüls au Bregenzerwald (altitude : 1 423 mètres) – quantité moyenne de neige chaque hiver : neuf mètres
• Restaurants détenteurs d’au moins une toque au Gault Millau : 63, dont 19 à Lech Zürs am Arlberg
• Musées ouverts en hiver (liste non exhaustive) : musée du Vorarlberg à Bregenz, Kunsthaus Bregenz, musée juif d’Hohenems, musée d’histoire naturelle et des sciences (inatura) à Dornbirn, Kunstraum Dornbirn, musée des femmes à Hittisau, musée Angelika Kauffmann à Schwarzenberg, Kulisse Pfarrhof – musée des sports d’hiver à Damüls, maison de l’artisanat à Andelsbuch (Werkraumhaus), musée de l’histoire locale du Montafon à Schruns, musée Huber-Hus à Lech
• Coutumes hivernales alémaniques : les Funken (en fr., « étincelles ») ont lieu la nuit du samedi au dimanche qui suit le Dimanche gras (N.d.T. tombé en désuétude en France). Des tours de bois de plusieurs mètres de hauteur sont embrasées pour chasser l’hiver.

 

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