La lenteur paisible de l’hiver

Randonner à travers les vignes, les forêts et le long des rivières, chausser les raquettes et s’élancer dans la nature immaculée, observer les pygargues à queue blanche dans le parc national Donau-Auen, skier sur des pistes peu fréquentées aux premières lueurs du jour : la Basse-Autriche invite à prendre son temps et à découvrir la facette paisible de l’hiver.

La région compte de nombreux sentiers de randonnée hivernale qui serpentent à travers des paysages très diversifiés. Ils dévoilent des points de vue magnifiques, par exemple sur le haut plateau de la Rax, à 2 000 mètres d’altitude, longent le Danube, traversent les communes pittoresques de la Wachau, mènent aux rochers branlants dans le Waldviertel et parcourent les vignes du Weinviertel.

Dans les Alpes viennoises, le Mostviertel et le Waldviertel, les amateurs de raquettes peuvent entreprendre des randonnées de façon individuelle ou en compagnie de guides qui connaissent le coin comme leur poche. Dans le parc national Donau-Auen (forêts fluviales du Danube) qui s’étend à l’est de Vienne, les rangers proposent des excursions à certaines dates sur les traces des « Rois des plaines alluviales », les pygargues à queue blanche. Les curieux y observeront aussi les « hôtes hivernaux à plumes », autrement dit, les oiseaux qui viennent passer l’hiver dans la région.

« Guga Hö » (= bien réveillé) est une expression que l’on utilise à certaines dates dans le Mostviertel : au petit matin, un groupe de skieurs a la possibilité de s’élancer sur les pistes fraîchement préparées et presque vides. Plusieurs de ces rendez-vous sont proposés dans les domaines skiables du Mostviertel, par exemple à Lackenhof am Ötscher et à Göstling-Hochkar, le plus grand domaine skiable de Basse-Autriche. Et quand vient le temps de la pause au coin du feu, un délicieux brunch récompense les lève-tôt avec des produits régionaux.

 

Pour les familles. Pour les gourmands.

La Basse-Autriche est connue et appréciée pour ses stations de ski familiales. Des pistes faciles et des terrains d’entraînement adaptés aux jeunes skieurs caractérisent notamment des stations comme Annaberg dans le Mostviertel ou le domaine skiable Mönichkirchen-Mariensee dans les Alpes viennoises. L’Erlebnisarena St. Corona am Wechsel propose aussi des installations adaptées aux skieurs en herbe, depuis les pistes en pente douce jusqu’au « Pays du tapis magique », un espace débutant avec tapis roulants. Les enfants qui préfèrent glisser sur une planche au lieu de deux perfectionnent leur technique dans le nouveau Burton Riglet Park.

Et bien sûr, la gastronomie n’est pas en reste en Basse-Autriche. C’est justement en hiver que les plats chauds typiques sont les plus appréciés. Les visiteurs dégustent des spécialités de la cuisine régionale et saisonnière dans les établissements membres de la Niederösterreichischen Wirtshauskultur, une association qui veille à la qualité et à l’authenticité des auberges de Basse-Autriche. Elle réunit plus de 200 adresses gastronomiques et constitue ainsi la plus importante initiative culinaire d’Autriche. De nombreux restaurants primés chouchoutent leurs hôtes avec les grands classiques de la cuisine autrichienne réinterprétés de façon moderne.

 

Quelques faits et chiffres sur la Basse-Autriche

• Nombre de domaines skiables : plus de 20, environ 100 remontées mécaniques
• Les plus grands domaines skiables : Hochkar bei Göstling/Ybbs 8 remontées mécaniques/19 kilomètres de pistes, Lackenhof am Ötscher 8 remontées mécaniques/15 kilomètres de pistes
• Nombre de kilomètres de pistes : environ 200
• Plus grand domaine skiable nocturne à l’est de l’Autriche : Semmering – 2 remontées mécaniques/13 kilomètres de pistes éclairés la nuit
• Ski de fond : environ 800 kilomètres de pistes de ski de fond, principalement dans le Mostviertel, les Alpes viennoises et le Waldviertel. La plus longue piste de ski de fond : la piste panoramique du Wechsel, longue de 60 kilomètres et située à 1 000 mètres d’altitude
• Randonnées hivernales : de nombreux sentiers de randonnée d’hiver dans toutes les régions, à la montagne ainsi que dans les vignes le long du Danube, autour de Vienne et dans le Weinviertel
• 2 parcs nationaux : le parc national Donau-Auen entre Vienne et la frontière slovaque et le parc national Thayatal à la frontière austro-tchèque. Des excursions guidées ont également lieu en hiver et peuvent être réservées de façon individuelle.
• 5 centres thermaux : centre Therme Laa dans le Weinviertel – avec Silent Spa, centre Linsberg Asia dans les Alpes viennoises – 8 bassins intérieurs et extérieurs, 9 saunas, centre Römertherme à Baden – baignade et relaxation sous le plus grand toit en verre suspendu d’Europe, centre Sole Felsenwelt à Gmünd dans le Waldviertel – avec bassins d’eau douce et d’eau salée, centre Ybbstaler Solebad dans le Mostviertel – avec son propre bassin enfants et toboggans
• Gastronomie hivernale : l’association « Niederösterreichische Wirthauskultur » compte environ 220 membres. Ces derniers s’engagent particulièrement pour la cuisine régionale et saisonnière. Une cuisine créative, également régionale et saisonnière, est proposée par 96 restaurants primés par des toques Gault & Millau.
• Culture hivernale, musées : musée de la Basse-Autriche à Sankt Pölten, « Promenade de l’art » à Krems avec notamment la Kunsthalle Krems, le musée de la caricature, la Landesgalerie Niederösterreich, le Forum Frohner

 

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