Dès le 19e siècle, les eaux limpides, les beaux panoramas et le doux climat de la région du lac Wörthersee ont attiré de nombreux visiteurs en Carinthie. Les compositeurs Johannes Brahms, Gustav Mahler et Alban Berg ont passé bien plus que quelques semaines de vacances sur les rives du lac.

Johannes Brahms (1833-1897) avait prévu de faire une simple escale au Wörthersee. Il y resta pendant trois ans. Il occupa d'abord l'appartement du gardien du château de Leonstein, puis emménagea dans la maisonnette Krainerhäuschen située en face. Tous les jours, au petit matin, il allait nager dans le lac avant de commencer son travail de composition. Aujourd'hui, un buste du grand compositeur orne les jardins de l'élégant hôtel Schloss Leonstein et une promenade, un "Slow Trail" long de six kilomètres emmène les amateurs sur ses pas.

"Je suis monté dans le bateau, et au premier coup de rame, j'ai eu l’idée pour le thème de l'introduction du premier mouvement", écrit Gustav Mahler (1860-1911) dans une lettre. Il a vécu sur les rives du lac pendant huit ans et y a composé quelques unes de ses œuvres majeures, dont plusieurs symphonies. Pour son travail de composition, il s’est fait construire un petit chalet au milieu des bois (« Komponierhäuschen ») à Maiernigg, à environ 20 minutes de marche du lac, aujourd’hui ouvert aux visiteurs intéressés. Le grand compositeur viennois est également commémoré dans l’actuelle Villa Siegel (anciennement Villa Mahler), construite dans le style fin de siècle sur la rive sud du Wörthersee.

Quant à Alban Berg (1885-1935), l’un des représentants de l’avant-garde musicale viennoise, il a passé les deux dernières années de sa vie près de Maiernigg, dans une maison située en pleine forêt, un peu au-dessus du lac. Il y composa, entre autres, son opéra inachevé « Lulu ». On raconte qu'il aimait se faire conduire autour du lac par sa femme Hélène dans leur décapotable bleue, pendant qu’il nota ses idées de composition dans son bloc-notes.

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