Lorsque les bêtes ont brouté le meilleur des plantes alpines, les vachers en estive se préparent à faire leurs adieux à l’alpage. La plupart des chalets d'alpage sont préparés pour l'hiver à la mi-septembre, les hommes et les animaux redescendent dans la vallée. Pour montrer que l'été à l'alpage s'est déroulé sans accident, on "couronne" le bétail pour le retour dans la vallée. La décoration de la tête des vaches et les festivités qui y sont liées varient selon les régions. Dans le Vorarlberg, le concours de fromage du Bregenzerwald est l'un des points forts de la désalpe. Au Tyrol, des fêtes populaires sont organisées autour de la désalpe. Au pays de Salzbourg, le retour des troupeaux dans la vallée est souvent associé à des marchés paysans et à des fêtes populaires. À Bad Blumau, en Styrie orientale, les agriculteurs rendent hommage aux récoltes des champs et des vignobles en organisant une fête des moissons ainsi qu’une randonnée « gourmande ».

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